30 Jahre State Circus Entertainment
Der Tradition verpflichtet, modernstes Live-Entertainment im Blick, State Circus Entertainment (SCE) zählt zu den weltweit erfolgreichsten Zirkusveranstaltern.
Professionelles Veranstaltungsmanagement und höchste künstlerische Qualitätsstandards sind bei SCE „State of Art“.
SCE ist ein Familienunternehmen. Geführt wird es von Ilja Smitt (CEO) und Katja Smitt-Bondareva (Künstlerische Leitung).
Gegründet wurde SCE 1991 von dem niederländischen Medienunternehmer Willem Smitt.
Alle Welt schaute damals auf Europa. Es war die Zeit von Glasnost. Der eiserne Vorhang zwischen Ost und West wurde durchlässiger. Deutschland feierte seine Wiedervereinigung.
Wie könnte man besser zur Völkerverständigung zwischen Ost und West beitragen als mit Kultur? Der niederländische Medienunternehmer Willem Smitt erkannte die Zeichen der Zeit. Und er folgte seiner Leidenschaft: dem Zirkus. 1990 erwarb Willem Smitt die Vermarktungsrechte für den renommierten Moskauer Staatszirkus und ging – u.a. gemeinsam mit dem weltbekannten Clown Oleg Popov auf große Europatournee. Aus dem in seiner Heimat sehr bekannten People-Journalisten wurde er ein weltweit vernetzter Zirkus-Impresario.
Management trifft Zirkuskunst
Groß denken und das noch nie Dagewesene möglich machen: Diese Haltung beherzigte Willem Smitt bereits als Medienmacher. Mit Story hatte er 1974 die erste Boulevardzeitschrift der Niederlande gegründet. Weitere Publikationen (z.B. Privé) folgten. Auch Dank der Berichterstattung über das niederländischen Königshaus und die internationale Promi-Welt hat Willem Smitt beste Kontakte in die Welt von Adel und Glamour. Mit State Circus Entertainment verfolgte er vom Start weg das Ziel, dem seinerzeit etwas in die Jahre gekommenen Thema „Zirkus“ zu neuem Glanz zu verhelfen: Getrieben wurde er dabei von seiner eigenen Faszination für die Welt der Akrobaten und Clowns.
„Ein Besuch im Zirkus ist einfach für jede Familie ein Muss – es gibt nichts Vergleichbares“, so Smitts Credo. „Live dabei zu sein, mit zu fiebern bei jedem Drahtseilakt und im Zirkuszelt die lachenden und leuchtenden Augen der Kindern zu sehen, ist eines der mitreißendste Kulturerlebnisse überhaupt.“
Auch Willem Smitts Familie wurde so ein Teil seiner Zirkuswelt. 1991 stieg sein Sohn Ilja mit ins SCE-Management ein. Einen wichtigen Berater fanden Willem und Ilja Smitt in Alexander Bondarev, einem Artisten aus der Crew vom Russischen Staatscircus, der unter anderem auch seiner Tochter Katja in der Manege auftrat.
Family Business international
Bis heute sind die beiden Familien eng verbunden. Katja Bondareva und Ilja Smitt heirateten 1994. SCE ist seitdem Family Business pur. Ilja Smitt übernahm 1996 die SCE-Geschäftsführung. Sein Schwiegervater Alexander Bondarev ist für die SCE-Unit Technik und Logistik verantwortlich. Katja Smitt-Bondareva hält die künstlerische Leitung. Der Unternehmensgründer Willem Smitt rief derweil die gemeinnützige Stiftung Wintercircus ins Leben. Seine Zirkusmission versteht er weiterhin als Kulturauftrag. So wird ein Teil der SCE-Einnahmen auch für wohltätige Zwecke gespendet. Jedes Kind sollte einen Besuch im Zirkus erleben können. Dafür macht sich Stiftung Wintercicus mit Sitz im niederländischen Hoorn stark.
Für die Familien Smitt und Bondarev ist der Zirkus eine Welt ohne Grenzen, denn in der Manege:
- haben alle Akrobaten stets die nächste Höchstleistung im Visier.
- bescheren die besten Clowns der Welt Jung und Alt gleichermaßen unendlich viel Spaß.
- sind alle eine große Familie, ganz gleich von welchem Kontinent oder aus welchem Land die Künstler kommen.
Am 23. Juni 2019 verstarb Willem Smitt im Alter von 80 Jahren. Wir vermissen ihn immer noch sehr!
